성인이 된 후에도 집중이 어렵고 충동적인 행동이 반복된다면, 성인 ADHD를 의심해볼 수 있습니다.
최근 ADHD 증상으로 병원을 찾는 성인 환자가 빠르게 늘고 있는데요.
이에 따라 정확한 증상과 ADHD 자가진단 방법을 미리 알아두는 것이 도움이 됩니다.
이번 글에서는 성인 ADHD의 주요 증상부터 자가진단 방법, 병원 진단과 치료까지 정리해 드립니다.
특히 일상 속에서 놓치기 쉬운 신호들을 짚어보며 스스로 상태를 점검해보는 것이 중요합니다.
성인 ADHD란 무엇인가
출처:동아사이언스
ADHD(주의력결핍 과잉행동장애)는 산만함, 과잉행동, 충동성을 특징으로 하는 신경발달장애입니다.
흔히 아동기 질환으로만 알려져 있지만, 소아 ADHD 환자의 약 50%는 성인이 되어서도 주요 증세를 유지합니다.
아동기에 ADHD 진단을 받은 환자의 65%가 성인이 된 후에도 증상이 관찰된다는 연구 결과도 있습니다.
성인 ADHD의 유병률은 약 2.5~3.4%로, 100명 중 3명 정도로 추산됩니다.
국내에서 ADHD 증상으로 진료받은 전체 환자는 2018년 약 5만 9천 명에서 2022년 약 13만 9천 명으로 2.4배 증가했는데요.
성인 환자의 증가세가 특히 두드러졌습니다.
건강보험심사평가원에 따르면, 같은 기간 30대 환자는 7배 급증한 것으로 집계되었습니다.
성인 ADHD 주요 증상
출처:한경
성인 ADHD는 아동기와 달리 과잉행동이 눈에 띄게 줄어드는 대신, 주의력 결핍과 충동성이 더 두드러지는 경향이 있습니다.
ADHD 증상은 크게 주의력 결핍, 충동성·과잉행동, 실행기능 저하 세 가지 영역으로 구분합니다.
주의력 결핍 관련 ADHD 증상
주의력 결핍은 성인 ADHD에서 가장 두드러지게 나타나는 영역입니다.
아주 간단한 일임에도 마무리하기 어렵고, 세밀한 부분에서 실수가 잦습니다.
별로 상관없는 소리나 광경에 쉽게 산만해지며, 다른 사람이 직접 이야기하는데도 경청하지 못하는 경우가 많습니다.
흥미 있는 분야에는 과도하게 집중하는 반면, 그렇지 않은 분야에는 극도로 집중하기 어려운 특징이 나타날 수 있습니다.
이러한 ‘과집중(hyperfocus)’ 현상도 ADHD 증상의 하나로 알려져 있습니다.
충동성·과잉행동 관련 ADHD 증상
성인에서는 신체적 과잉행동보다 내면의 안절부절못함, 심한 감정 기복, 충동적인 발언이나 결정으로 나타나는 경우가 많습니다.
대화 중 상대방의 말이 끝나기 전에 끼어들거나, 충동적으로 구매하거나 결정을 내리는 행동이 반복됩니다.
감정 조절이 어려워 분노가 폭발하거나 짜증을 쉽게 내는 것도 이 영역의 증상에 해당합니다.
실행기능 저하 관련 ADHD 증상
계획을 세우거나 우선순위를 정하는 능력인 실행기능이 저하되는 것도 성인 ADHD의 핵심 ADHD 증상 중 하나입니다.
시간 감각이 부족해 약속에 자주 늦거나, 프로젝트를 시작하지 못하고 마감을 넘기는 일이 반복됩니다.
물건을 자주 잃어버리고 정리 정돈에 어려움을 느끼며, 여러 일을 동시에 처리하는 데 큰 부담을 느끼는 것도 특징적인 모습입니다.
ADHD 자가진단 방법
출처:네이트뉴스
ADHD 자가진단은 증상을 체계적으로 점검해 보는 첫 번째 단계입니다.
대표적으로 세계보건기구(WHO)와 하버드대학 연구팀이 공동 개발한 성인 ADHD 자기보고척도(ASRS-v1.1)가 있는데요.
ASRS는 총 18문항으로 구성되며, 이 중 6문항(파트 A)이 성인 ADHD 증상을 가장 잘 예측하는 선별 문항입니다.
파트 A의 6문항 중 특정 기준 이상의 빈도로 해당하는 항목이 4개 이상이면 추가적인 전문 검사가 필요한 상태로 봅니다.
ASRS는 각 증상이 나타나는 빈도를 전혀 없음·드물게·때때로·자주·매우 자주 중 하나로 체크하는 방식으로 진행됩니다.
대한소아청소년정신의학회 ADHD 자가진단 체크리스트
대한소아청소년정신의학회에서는 아래 7가지 항목 대부분에 해당하면 성인 ADHD 검사를 받아볼 것을 권장합니다.
- 자주 부주의한 실수를 한다
- 정리 정돈이 어렵다
- 미리 계획을 세우기 어렵다
- 물건을 자주 잃어버린다
- 시작한 일이나 프로젝트를 완수하지 못한다
- 시간 계산이나 시간 관리가 어렵다
- 충동적인 결정을 자주 내린다
위 항목 대부분에 해당하더라도 ADHD 자가진단만으로 스스로 ADHD를 확신해서는 안됩니다.
유사한 증상이 우울증, 불안장애, 수면장애 등 다른 질환에서도 나타날 수 있기 때문인데요.
자가진단은 어디까지나 전문 진단으로 향하는 첫 단계임을 반드시 기억해야 합니다.
병원에서의 성인 ADHD 자가진단과 공식 진단
성인 ADHD 자가진단 이후 증상이 의심된다면 정신건강의학과를 방문해 공식 진단을 받아야 하는데요.
병원에서의 진단은 단순한 문진 이상으로 다음과 같은 과정을 거칩니다.
DSM-5 진단기준에 따르면 가정·직장·학교 등 두 가지 이상의 상황에서 증상이 나타나야 합니다.
사회활동, 학업, 직업 기능의 저하가 함께 관찰되어야 ADHD로 진단됩니다.
또한 증상이 12세 이전부터 시작되었다는 개인력이 확인되어야 합니다.
이를 위해 의사는 환자와의 면담 외에 가족 인터뷰, 기존 학교 기록, 심리검사 등을 종합적으로 활용합니다.
전문 검사로는 종합주의력 검사(CAT)와 CNS Vital Signs 신경인지 기능검사 등이 있는데요.
이 과정을 통해 ADHD인지, 유사 증상을 가진 다른 질환인지를 구별하게 됩니다.
성인 ADHD 치료 방법
출처:헬스조선
성인 ADHD 자가진단 이후 공식 진단을 받았다면, 적절한 치료를 시작하는 것이 중요합니다.
ADHD 치료는 약물 치료와 비약물 치료(인지행동 치료)로 구분됩니다.
약물 치료
출처:하이닥
현재 가장 우선적으로 고려되는 치료제는 중추신경자극제인 메틸페니데이트(methylphenidate) 계통 약물인데요.
콘서타·메디키넷·페니드 등 상품명으로 처방됩니다.
도파민 재흡수를 차단해 전두엽 등에서 도파민 활성화를 도모하는 방식으로 작용하는데요.
ADHD 환자의 70~85%에서 과잉행동 감소 및 집중력 향상 효과가 나타납니다.
메틸페니데이트를 견디기 어려운 경우에는 2차 약물로 아토목세틴(atomoxetine)을 사용합니다.
아토목세틴은 선택적 노르에피네프린 재흡수 억제제로, 틱이 있거나 메틸페니데이트 부작용이 심한 환자에게 대안으로 활용됩니다.
주요 부작용으로는 불면증, 식욕 저하, 두통, 심계항진 등이 있으므로 반드시 전문의와 상담 후 복용해야 합니다.
인지행동 치료
약물 치료와 함께 인지행동 치료도 성인 ADHD에 효과적입니다.
스케줄러를 활용해 일정을 체계적으로 관리하고, 감정 조절 훈련을 통해 분노와 충동을 다스리는 방법을 익히게 되는데요.
반복되는 실수 패턴을 인식하고 개선하는 행동 교정 훈련도 병행합니다.
성인 ADHD 방치 시 위험성
성인 ADHD를 방치하면 학업, 직장, 가정 등 일상생활 전반에서 기능 저하가 지속됩니다.
WHO는 전 세계적으로 발생하는 무단결근이나 업무 효율 저하의 중요한 원인 중 하나로 ADHD를 지목했는데요.
치료받지 않으면 우울증, 불안장애, 알코올 중독, 게임 중독 등 다양한 문제가 동반될 위험이 높아집니다.
마치며
성인 ADHD 자가진단은 나의 상태를 인식하는 중요한 첫걸음인데요.
정확한 진단은 반드시 정신건강의학과 전문의에게 받아야 합니다.
ADHD 증상으로 일상에서 어려움을 겪고 있다면 혼자 고민하지 말고, 전문가와 상담해 적절한 지원을 받아보시길 권합니다.
